Cada tercera semana de octubre se celebra en nuestro país la Semana Nacional de Lucha contra el Cáncer, un período dedicado a destacar la importancia de la prevención, la detección temprana y la promoción de hábitos de vida saludables para combatir esta enfermedad. En un país donde más de 175 mil personas viven con cáncer y reciben atención médica oncológica, la mejor herramienta para contrarrestar sus efectos devastadores es la prevención.

Como recuerda la doctora Nandy Vega, subdirectora médica de Centros Médicos de Mapfre, el cáncer es la segunda causa de mortalidad más frecuente en la región, después de las enfermedades cardiovasculares. Con más de 69 mil nuevos diagnósticos al año en el país, es crucial conocer las formas más comunes de esta enfermedad y cómo prevenirla. Según datos del MINSA, los cánceres más habituales en el Perú incluyen el cáncer de próstata, mama, estómago, colon-recto y cuello uterino.

Para seguir cuidándonos, la Dra. Vega recuerda la importancia de contar con la cobertura de un seguro de salud, y además explica cómo prevenir los cinco tipos de cáncer más frecuentes en el Perú:

1. Cáncer de estómago o gástrico: Esta forma de cáncer afecta las paredes del aparato digestivo con un crecimiento anormal de células. Suele ser muy letal porque no presenta grandes síntomas en sus primeras fases. Se recomienda acudir al médico cuando se presente falta de apetito, perdida súbita de peso, sensación de llenura en el abdomen superior después de comer, sangre en las heces. La mejor forma de prevenirlo es con una alimentación sana y balanceada, disminuyendo el consumo de alcohol y tabaco y con mucha actividad física.

2. Cáncer de próstata: Es la forma más común de cáncer en el país y la principal causa de mortalidad en hombres, en gran parte debido a su detección tardía. El 70% de los casos se diagnostican en etapas avanzadas. La prevención implica chequeos regulares, que incluyen un análisis de antígeno prostático específico (PSA), un examen rectal y ecografías. Es importante conocer los mitos y verdades detrás del cáncer de próstata.

3. Cáncer de mama: Esta es la neoplasia más común en mujeres y se manifiesta como un crecimiento anormal de células en las glándulas mamarias. A pesar de su letalidad, tiene un 90% de posibilidades de curación si se detecta temprano. La cultura de la prevención es esencial, y las mujeres deben someterse regularmente a mamografías, ya sea con equipos analógicos o digitales, además de aprender a realizarse autoexámenes y consultar a un ginecólogo ante cualquier síntoma o indicio.

4. Cáncer de colon: Es una neoplasia que afecta al colon y al recto, y tiende a manifestarse en personas de edad media, generalmente a partir de los 50 años. En el país, se registran anualmente más de 4,500 nuevos casos y lamentablemente más de 2,500 fallecimientos a causa de esta enfermedad. La prevención del cáncer colorrectal se basa en diversos factores, como la actividad física, la incorporación de alimentos ricos en fibra dietética, frutas y verduras en la dieta. Se recomienda hacer prueba de heces una vez al año y una colonoscopia cada diez años

5. Cáncer de cuello uterino: En Perú es la principal causa de muerte por cáncer en mujeres. Es una enfermedad mayormente provocada por el virus del papiloma humano (VPH). La prevención de esta enfermedad comienza con la vacunación temprana contra el VPH, ofreciendo una sólida protección. Asimismo, es vital la realización regular de pruebas de Papanicolaou, que detectan cambios celulares anormales en el cuello uterino antes de que se conviertan en cáncer.

La Semana Nacional de Lucha Contra el Cáncer enfatiza la importancia de la prevención y la detección temprana, recordándonos que la información y la acción proactiva son vitales en la lucha contra esta enfermedad. “Recuerda que la cobertura de un seguro de salud te puede brindar atención médica de calidad garantizada en clínicas y centros de salud, para realizarte chequeos médicos preventivos y para el tratamiento oncológico”, afirma la Dra. Vega.