China soporta una de las peores tormentas de arena del año en varias zonas del norte y noreste, por lo que el Centro Meteorológico renovó una alerta amarilla. Las autoridades meteorológicas estatales indicaron que las densas nubes elevan la contaminación del aire a niveles peligrosos.

Se espera que la arena y el polvo flotante afecten a algunas áreas de las regiones de Xinjiang, Qinghai, Gansu, Ningxia, Mongolia Interior, Shaanxi, Shanxi, Hebei, Pekín, Tianjin, Heilongjiang, Jilin, Liaoning, Shandong, Henan, Jiangsu, Anhui y Hubei.

Se informó que el índice oficial de calidad de aire en la capital china se situó a 500, el nivel máximo registrado, que es sinónimo de “contaminación grave”.

El fenómeno meteorológico también afectó a un país vecino del gigante asiático, Mongolia, donde una persona falleció por las fuertes ventiscas y tormentas de arena, mientras que otras dos se encuentran desaparecidas.

Según las autoridades, esta contaminación es provocada principalmente por las llamadas minipartículas PM10 (con un diámetro inferior a 10 micrometros), que pueden inhalarse y agravar problemas respiratorios.

Los habitantes de las zonas afectadas deben “protegerse bien del viento y la arena y cerrar puertas y ventanas”, según recomendaron los servicios meteorológicos, que aconsejaron llevar mascarilla en el exterior.

Las tormentas de arena son frecuentes en el norte de China en la primavera boreal.