Empieza a crecer en el Perú la presencia de la variante Delta, cuyo primer caso se detectó en Arequipa el pasado miércoles 9 de junio.

De acuerdo con lo informado hoy por el ministro de Salud, Óscar Ugarte, ya son cuatro casos detectados hasta el momento, tres en Arequipa y uno en Lima. Sin embargo, Ugarte estima que hay más aún no detectados.

Para conocer más sobre esta variante, el programa Andina al Día entrevistó a Óscar Escalante, director ejecutivo del área de enfermedades transmisibles del Instituto Nacional de Salud. “Esta variante se registró por primera vez en la India a finales del año pasado, pero recién en mayo de este año ha sido catalogada por la Organización Mundial de la Salud de una variante de preocupación”.

Indicó que esta nueva variante presenta una mayor transmisibilidad (rápido contagio) y alertó sobre su potencial para escapar a la neutralización que ofrecen las vacunas.

“Hay un reporte en el Reino Unido, donde han comparado la capacidad de neutralización de la vacuna Pfizer a este variante con la original. Así, se ha determinado que existe una pequeña reducción de la efectividad de la vacuna (en su ataque), que va del 93 % al 88 %”.

Esta es una de las razones principales por las que se le cataloga de una variante de cuidado. 
“Si bien la reducción de la efectividad (de la vacuna) no es muy grande, es algo que debemos tratar de solucionar lo más pronto posible”, refirió el investigador. 

Ni bien se confirmó la presencia de la variante Delta en Arequipa se coordinó con el Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades (CDC) del Minsa para hacer un cerco epidemiológico y así evitar que el virus se siga dispersando, manifestó el doctor Escalante.

Para el experto, no es una idea descabellada considerar que el aumento de casos en Arequipa tenga relación con la presencia de la variante Delta en la región. 

“No podemos confirmarlo porque tenemos solo un caso. Sin embargo, cuando una variante tiene mayor potencial de transmisión e ingresa a una localidad se expande rápidamente y eso queda reflejado en un gran número de casos. Eso es justamente lo que estamos viendo en la región Arequipa”, señaló días atrás.

No es más letal

El director ejecutivo del área de enfermedades transmisibles del INS comentó que los estudios realizados hasta ahora han mostrado que la letalidad de esta nueva variante es más baja frente a mostrada por la variante británica (Alfa) y brasileña (Gama).

“No se podido confirmar que sea más letal, pero al tener un número mayor de contagios, provocará un mayor número de personas en los establecimientos de salud, quienes van a necesitar hospitalización, ingresar a cuidados intensivos y probablemente haya un mayor número de fallecidos”. 

Indicó que se trabaja intensamente para detectar nuevos brotes y poder controlar la dispersión de virus. 
“Estamos movilizando nuestro laboratorio móvil. Tenemos tres unidades que circulan a escala nacional atendiendo las prioridades de nuestro país y la próxima semana la unidad móvil ya debe estar en la región Arequipa. Está equipada con pruebas moleculares”.

Mantener la calma y cuidados

El especialista resaltó que es fundamental reforzar las medidas de prevención ya conocidas por la población: lavado frecuente de manos, uso de mascarilla y el distanciamiento social, las cuales siguen siendo válidas para enfrentar a esta nueva variante.

“Es importante que en caso de no tener la mascarilla N95 o K95 se emplee doble mascarilla quirúrgica y la careta facial en espacios públicos. Lo más importante es mantener el distanciamiento social. Si tenemos que reunirnos, hay que tratar de hacerlo en un lugar abierto, con mucha ventilación y evitar las visitas a familiares”, destacó.  

Pidió a la población mantener la calma y tener en cuenta que el nuevo coronavirus puede tener desarrollo distinto de acuerdo al comportamiento de la población y su sistema sanitario. 

“Recordemos que la India tiene una gran población y así la transmisión del virus es mucho más sencilla entre ellos que entre nosotros. Su sistema de salud también está bastante afectado, pero no es la misma realidad del Perú, así que hay que mantener la calma”, destacó.  

En el ámbito internacional las variantes del covid-19 tienen nueva denominación. La conocida como británica ha pasado a clasificarse como «Alfa», la sudafricana como «Beta», la brasileña es ahora «Gama» y la variante india recibe el nombre de «Delta».

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