Apuestas deportivas en la picota

Empresarios que operan la marca de apuestas deportivas Crown City Play (www.crowncityplay.pe) fueron imputados en Paraguay por producción de documentos falsos, evasión impositiva y violación de la Ley de Juegos.

Los empresarios Gerardo Bermúdez Arreola (mexicano, representante de Crown City Play), Carmen Carolina Duarte y Erick Fernando Martín Vásquez, fueron citados a comparecer en carácter de acusados bajo cargos penales que podrían posteriormente derivar en acusaciones de lavado de dinero y asociación criminal.

El caso fue denunciado en abril por una empresa concesionaria legal de apuestas deportivas en línea, que tributa al Estado Paraguayo un canon de 21% sobre las ganancias, en tanto los presuntos ilegales, evaden todo tributo, según la acusación.

Según su sitio web, la marca Crown City Play tiene una decena de sedes en Perú, con una operatividad de 24 horas al día, todos los días del año, con 300 operadores para 50 modalidades de apuestas.

En Paraguay, la marca abrió unas 25 sedes (el número exacto está bajo investigación), pese a que las leyes locales indican que las apuestas deportivas tienen carácter de exclusividad en todo el territorio, y fue adjudicada a otra empresa, por la licitación pública N°4 del 2017.

Las operaciones paralelas, sin embargo, se mantienen desde 2018 de manera precaria por medio de amparos judiciales promovidos en el fuero ordinario. La administración de justicia en el Paraguay se halla en entredicho por frecuentes denuncias de corrupción.

Los operadores de Crown City Play en Paraguay presentan la marca en forma pública en oficinas abiertas al público, pero está regida por la firma Montego Trading SA, en un sitio web genérico www.crowncityplay.com y con perfiles en redes sociales como el de Facebook.

Los tres representantes de Montego Trading SA fueron denunciados con anterioridad por la Comisión Nacional de Juegos de Azar del Paraguay (CONAJZAR) por violación del régimen de juegos de azar, en la causa N° 690/2018, que debería llegar a juicio oral antes de final del año 2021.

Sin embargo, el presidente de CONAJZAR, José Antonio Ortiz, recibió el 23 de agosto una moción de censura de parte del Senado paraguayo por inacción contra operaciones públicas de juegos de azar no autorizadas por ley, entre ellas por la proliferación de máquinas tragamonedas de acceso abierto y apuestas deportivas evasoras.

Según el abogado Carlos Sacco, representante de una adjudicataria legal de apuestas, en el Paraguay “existen otras 30 empresas irregulares captando dinero del público de manera ilegal, sin tributar impuestos, sin tener personal legalmente contratado y evadiendo todas las regulaciones nacionales y municipales”.

Sacco indicó que los concesionarios legales han presentado más de 100 denuncias en los últimos cuatro años, que han quedado trabadas en instancias judiciales o impunes por inacción de las autoridades.

Los abogados de Crown City Play recusaron a la fiscal del caso, Esmilda Álvarez, en un proceso que puede paralizar la investigación durante semanas o meses.

Mientras tanto, los locales de apuestas clandestinas siguen abiertos, captando dinero del público, sin tributar impuestos, generando le necesidad de insertar ese dinero ilegalmente obtenido en los circuitos legales, y acumulando cantidades que permiten maniobras de soborno y corrupción.

Escribe: Alfonso Carrera – corresponsal Lima Sur