No sé si el candidato Milei ganará la presidencia Argentina, pero tiene la mesa servida, pues el país puede convertirse en el segundo productor mundial de litio.

El evento “Litio en Sudamérica”, desarrollado el 9 y 10 de agosto pasado en Salta, mostró el extraordinario interés mundial por el litio argentino. El encuentro, tuvo cerca de 1.800 asistentes. Una de las coincidencias fue, justamente, que el sector litífero en la Argentina tiene un ímpetu mucho mayor que el chileno, gracias a una legislación más favorable y al avance en Chile de iniciativas estatizantes, que desalientan la inversión privada.

Se ratificaron que los recursos del subsuelo son propiedad de las provincias y reivindicaron su potestad en la materia.

Infobae, mediante Sergio Serrichio, señala que la producción nacional del mineral de Litio en la Argentina, puede crecer al 50% anual, más del triple que la chilena   en base a datos de J.P.Morgan, Con esto se mete a dominios de Australia , Chile y China , entre otros.

Ya Sorcia minerales, señala que Chile con su boom de Litio, es un oasis en riesgo de desparecer de principales productores del mineral. Y en Argentina se está tomando conciencia de su futuro en este mineral.

Se señala que el carbonato de litio “grado batería” (esto es, de una pureza de al menos 99,5%), tiene una fuerte rentabilidad y, a igual vo-lumen, 6 veces más “valor agregado” que el espodumeno de litio que exporta Australia, el principal productor mundial y que es también el principal abastecedor de China. Exportar carbonato de litio es exportar valor agregado.

El caso es que ya se señala que el complejo litio argentino viene creciendo sostenidamente, rompiendo récords nuevamente este año y con perspectivas de cerrar un 2023 en máximos productivos y exportadores.

Argentina, gracias a sus tres operaciones activas y numerosos proyectos en desarrollo, tiene un potencial de crecimiento de la producción del 50% anual, contra 16% en Chile y una expansión menos precisa, pero también inferior, en el caso de China, que es a su vez el principal destino de las exportaciones de carbonato de litio de la Argentina.

Una Consultora de renombre CRU, señala que la, Argentina debería fabricar baterías de litio e incluso autos eléctricos, en vez de limitarse a la producción de carbonato de litio “grado batería”.

Cierto es que a EEUU y China tienen robustos volúmenes de reservas y recursos, pero los mismos se destinan fundamentalmente al mercado interno para la producción de baterías para autos eléctricos, la principal fuente de demanda del litio.

En ambos casos, la demanda es superior a la oferta doméstica y de hecho ellos absorben 60% de la exportación del litio argentino, mientras por ahora los niveles de exploración y desarrollo de Australia y Chile los hacen los principales productores; en 2022 explicaron entre ambos el 77% de la producción global.

Australia, desplazando a China y eventualmente también a Chile, que actualmente detentan, respectivamente, la tercera y segunda posición en el ranking mundial de producción del mineral.

El informe de la bolsa rosarina distingue entre «reservas» y «recursos». Argentina está muy bien posicionada en ambos conceptos, a diferencia de Bolivia, que tiene «recursos», pero cero «reservas».

A su vez, históricamente el carbonato de litio ha tenido un menor costo de producción, lo que hizo más atractiva su producción, al menos en el corto plazo. Por su parte, notan los investigadores, Australia exporta mayoritariamente espodumeno de litio, un producto que hoy tiene un valor de merca-do de apenas el 15% del que dispone el carbonato de litio. Esto es, menos de 6 veces el “valor agregado”.

El estudio de Juliana González Jáuregui, investigadora de la Unsam, muestra los principales destinos de exportación del litio argentino Salta, organizado por la publicación especializada y organizadora de eventos “Panorama Minero” fue Joe Lowry, un norteamericano que vivió varios años en China, es conocido mundialmente como “Mister Lithium” y es fuente de consulta de empresas como Tesla. En una suerte de clase magistral, Lowry observó que en la Argentina hay demasiada ansiedad por producir baterías.

“Mi consejo -dijo- es que piensen en eso cuando lleguen a producir 500.000 toneladas anuales de carbonato de litio” (más de 15 veces el nivel de producción actual). Antes que preocuparse por fabricar baterías, construyan más rutas, más redes de energía eléctrica y de comunicaciones, más infraestructura”.

El informe de la bolsa rosarina distingue entre «reservas» y «recursos». Argentina está muy bien posicionada en ambos conceptos, a diferencia de Bolivia, que tiene «recursos», pero cero «reserva oasis en riesgo de desaparición”. “Tanto la Comisión Chilena del Cobre como J.P.Morgan han advertido  próximos años. Y si seguimos así, podemos ser desplazados al cuarto lugar por China” alertó Dupou. La cosa es tan optimista y posible que se dice que la Argentina debería fabricar baterías de litio e incluso autos eléctricos, en vez de limitarse a la producción de carbonato de litio “grado batería”.