El profesor Moungi Bawendi, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), es uno de los ganadores del Premio Nobel de Química de este año por ayudar a desarrollar “puntos cuánticos”, pero su etapa de estudiante demuestra que se puede llegar a lo más alto empezando en desventaja. Él mismo reprobó su primer examen de la universidad y tuvo las peores notas de su clase.

Moungi Bawendi, 62 años, de ascendencia tunecina y francesa, se destacó en ciencias durante toda la escuela secundaria sin esforzarse mucho. Pero cuando llegó a la Universidad de Harvard como estudiante, a finales de los años 1970, la pasó mal.

“Estaba acostumbrado a no tener que estudiar para los exámenes”, dijo a los periodistas y añadió que se sentía intimidado tanto por el enorme tamaño de la sala como por la severa presencia de un supervisor.

“Miré la primera pregunta y no pude resolverla, y la segunda pregunta no pude resolverla”, recordó. Al final, obtuvo una puntuación de 20 sobre 100, la nota más baja de toda su clase.

“Y pensé: ‘Dios mío, este es mi fin, ¿qué estoy haciendo aquí?’”. Aunque a Bawendi le encantaba la química, se dio cuenta de que no había aprendido el arte de prepararse para los exámenes, algo “Descubrí cómo estudiar, algo que antes no sabía hacer y, después de eso, obtuve 100 en cada examen, prácticamente”, afirmó.

Moungi Bawendi fue distinguido con el Premio Nobel de Química por haber “realizado un método de síntesis que hace que los puntos cuánticos sean muy ampliamente utilizables”.