El técnico de la Selección Peruana, Óscar Ibáñez, señaló que le hubiera encantado afrontar estas dos últimas fechas de las Eliminatorias con el plantel completo. Sin embargo, afirmó que no tiene nada que reprochar a sus muchachos, quienes en todo momento mostraron predisposición, entrega y mucho sacrificio. El entrenador hizo un balance de su paso por la Bicolor y contó que el presidente de la FPF, Agustín Lozano, le pidió en su momento que continúe hasta los amistosos del mes de noviembre, petición que él aceptó.

«Fuimos escogidos por el presidente en un momento difícil. Nosotros creemos en el jugador peruano, creemos en la Selección y por ello asumimos este lindo desafío y ahora lo estamos disfrutando. Justo conversaba con los chicos y les decía que, si estos últimos cinco partidos hubieran sido los primeros de las Eliminatorias, estaríamos quintos en la tabla. Y si mañana ganamos, algo que queremos, haríamos 8 puntos de 18, con lo cual tendríamos el mismo puntaje que Paraguay, que clasificó al Mundial», dijo Ibáñez en conferencia de prensa.

El DT de la Bicolor no se detuvo y comentó que «nosotros nos quedamos con cosas positivas, como chicos que han debutado en Eliminatorias: Inga, Pretell, Noriega, Concha, Quevedo y Cabrera; Garcés y Ramos ya lo hicieron como titulares. Además, la presencia ce Cari, Burlamaqui, Castro y Lazo, quienes están en proceso de renovación».

Ibáñez también sostuvo que «en una selección normalmente no cambian seis jugadores de una fecha a otra. Nosotros no contamos con seis futbolistas en esta última jornada por lesiones y suspensiones: Zambrano, Tapia, Polo, ‘Orejas’ Flores, Paolo Guerrero y Carrillo. Me quedo con este modo de reconstruir sobre estas bases».

Cuando le consultaron por su continuidad al frente de la Selección peruana, Ibáñez señaló que «el presidente nos pidió que continuemos hasta los amistosos del mes de noviembre y, obviamente, le dijimos que sí. El respaldo de los jugadores se ve en la cancha, más allá de las dificultades. Son futbolistas que quieren estar en la Selección, tienen un verdadero sentido de pertenencia y la valentía de afrontar cualquier situación, algo que demuestran partido a partido. Veníamos con un buen promedio de goles en contra, aunque la última derrota nos desajustó un poco. Aun así, el esfuerzo de los muchachos ha sido importante. Y ni qué decir de la predisposición de los chicos, que ha sido muy buena. Ahora queremos cerrar estas Eliminatorias con un triunfo».

«No hay nada de qué reprochar a los jugadores»

Ante la consulta por la autocrítica, Ibáñez puntualizó que «a los jugadores, ningún reproche. Solo agradecimiento por estar siempre, por superar cualquier situación, por creer, porque ellos realmente creyeron que se podía pelear. Dieron todo, y aún nos queda un partido por jugar. Después, habrá que analizar en detalle qué se puede mejorar y qué cosas hay más por hacer. La Selección es una de las pocas cosas que une al país, y hay que cuidarla. Nosotros intentamos hacerlo cada día».

Finalmente, cerró diciendo que «Me hubiera encantado afrontar esta última fecha doble, en la que nos jugábamos la clasificación, con el plantel completo. Aun así, mi agradecimiento a los muchachos por el esfuerzo que siempre demostraron».