Una investigación liderada por la Dra. Miluska Beatriz Navarrete Zamora, docentes de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM), reveló que la placenta de las alpacas se adapta a las condiciones climáticas extremas para transmitir de manera eficiente nutrientes esenciales como los minerales calcio, hierro, cobre y selenio, que garantizan el adecuado desarrollo fetal.

El estudio sobre alpacas, desarrollado gracias al fondo concursable para Investigación Básica que obtuvo de Prociencia, órgano ejecutor de Concytec, ha arrojado nueva luz respecto a la importancia de la adaptación de las alpacas en un ambiente geográfico y atmosférico desafiante.

El hábitat natural de las alpacas en zonas altoandinas del Perú, a unos 3000 metros sobre el nivel del mar, presenta desafíos únicos debido a la reducción en los niveles de oxígeno y la presión atmosférica.

Esta investigación científica revela cómo estas adaptaciones de la placenta permiten un adecuado desarrollo fetal en condiciones de baja presión de oxígeno y temperaturas extremas, así como en un entorno con ciertas deficiencias de minerales en suelos y pastizales, por lo que la madre sería capaz de privarse para que el feto reciba esos nutrientes.

La placenta de alpaca juega un rol crítico en el proceso de gestación, que dura aproximadamente 342 días. En este periodo, la placenta garantiza la transferencia de nutrientes a través de la circulación sanguínea materna hacia el feto en desarrollo, así como de áreas placentarias especializadas.

La capacidad de adaptación de estos animales ha implicado el desarrollo de una irrigación placentaria altamente eficiente, la cual es fundamental para garantizar la supervivencia de los fetos en estas condiciones extremas.

Los resultados de esta investigación proporcionan conocimientos valiosos sobre la transferencia placentaria de minerales esenciales, como calcio, hierro, cobre y selenio, desde la madre al feto. También exploró la relación entre la calidad del suelo y los pastos en diferentes condiciones de crianza en Lima y Cusco, analizando la presencia de estos minerales en el entorno natural de las alpacas.

Este estudio no solo permite aplicar la comprensión de la biología de las alpacas, sino que también puede tener un impacto significativo en la cría y manejo de estos camélidos andinos, que cumplen un rol crucial como fuentes de fibras, carne y enriquecimiento cultural en las comunidades altoandinas.

¿Cómo se hizo esta investigación sobre alpacas?

Los investigadores se plantearon el objetivo de determinar la transferencia placentaria de los minerales calcio, hierro, cobre y selenio en alpacas en diferentes condiciones de crianza en Lima y Cusco mediante.

Para llevar a cabo el estudio, los investigadores aplicaron diversas herramientas científicas avanzadas, incluida la Microscopía Electrónica de Barrido (SEM), técnicas histológicas, de inmunohistoquímica y serológicas.

Durante el proceso, doce placentas de alpaca, recolectadas en Cusco y Lima, fueron sometidas a un riguroso proceso de preparación histológica. El análisis detallado se realizó con un microscopio de luz con cámara incorporada y software de medición para histología e inmunohistoquímica realizado en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, y un microscopio electrónico de barrido en el “Centro Avançado em Diagnóstico por Imagem” de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la Universidad de Sao Paulo, en Brasil.

Para el estudio serológico mensual durante la gestación de las alpacas se empleó la técnica de espectrofotometría de absorción atómica realizado en el LENA de la Universidad Agraria La Molina (UNALM).

Finalmente, el estudio de los suelos y el pasto se hizo en dos periodos distintos. Las muestras fueron analizadas en el Laboratorio de Análisis de Suelos, Plantas, Agua y Fertilizantes de la UNALM) y Certificaciones del Perú S.A. – CERPER.

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