Lima.- La búsqueda de un espacio para estacionarse puede ser un esfuerzo desalentador y, cuando se encuentra un espacio, las maniobras de conducción pueden resultar complicadas. ¿La solución? Dejar que lo haga vehículo.

Como parte de una colaboración de la Asociación Alemana de la Industria del Automóvil, Ford se ha asociado con proveedores de infraestructura y empresas de tecnología, incluida Bosch, con el objetivo de demostrar el potencial de un vehículo conectado al comunicarse con la infraestructura de un estacionamiento para encontrar un espacio disponible y estacionarse por sí solo. El “Automated Valet Parking” permite a los conductores usar una aplicación y enviarle al auto la orden de realizar una maniobra automatizada, todo desde el exterior de este.

«La demostración ratifica que el estacionamiento sin conductor es una realidad y que los beneficios más amplios van más allá de la comodidad, la conveniencia y el ahorro de tiempo. Ya sea en el aeropuerto, en el centro urbano o en un estadio deportivo, el aparcamiento podría ser pronto mucho más eficiente, con entradas, pagos y salidas sin contacto. Que los vehículos den vueltas sin cesar en el estacionamiento en busca de un espacio adecuado será pronto cosa del pasado», comentó Joseph Urhahne, de Conducción Automática, Investigación e Ingeniería Avanzada en Ford Europa.

La tecnología, actualmente en fase de investigación y demostración, elimina el estrés del estacionamiento y podría ampliarse para permitir a los conductores enviar el vehículo a un centro de lavado o estación de carga; o incluso hacer que paquetes de mensajería sean entregados al vehículo. Ford presenta esta innovadora tecnología en la Feria Internacional de Movilidad IAA de Múnich, que se viene realizando en Alemania desde el 6 hasta el 12 de septiembre.

Los vehículos son cada vez más grandes y, en muchos países de Europa y del mundo, las medidas estándar de los espacios de estacionamiento no se han adaptado, lo que resulta ser tedioso para muchos conductores. El Automated Valet Parking podría permitir hasta un 20% más de vehículos en un aparcamiento, sin que se produzcan daños por conducir demasiado cerca unos de otros o porque los ocupantes abran las puertas contra otros vehículos.

¿Cómo funciona?

Con este sistema automatizado, la tecnología de sensores instalada en el estacionamiento toma el control del vehículo y gestiona todo el tráfico dentro del área. Esto se hace a través de la comunicación vehículo-infraestructura. Los sensores del lugar reconocen y localizan al auto para guiar sus maniobras de conducción. Si la infraestructura detecta algo en su trayectoria como un peatón, otro vehículo o un peligro, lo detiene inmediatamente.

Al llegar al estacionamiento, el conductor deja el vehículo en una zona designada y utiliza la aplicación FordPass1 para iniciar el guiado automático hasta un espacio libre. Además, durante su permanencia en el estacionamiento, la maletera del auto también podría convertirse en un punto de entrega para las empresas de reparto. En el futuro, podrían desarrollarse otros servicios conectados para ofrecer más comodidad y ventajas a los usuarios.

Los conductores utilizan la aplicación FordPass para solicitar la devolución del vehículo a la zona designada, lo que agiliza la experiencia de recojo y brinda mayor rapidez para ingresar al auto. Así se evitan las largas caminatas por estacionamientos de gran tamaño o el potencial problema de no encontrar el vehículo entre decenas de modelos.

Esta solución puede desarrollarse mediante la instalación de sensores en zonas de estacionamiento ya establecidas o con una infraestructura integrada prevista en la construcción de nuevos espacios que permita un diseño optimizado para maximizar su capacidad. Asimismo, sería adecuado para vehículos que ya circulan y que disponen de transmisión automática, control de estabilidad electrónico, freno de mano eléctrico y dirección asistida. Lo único que adicionalmente requiere el vehículo es una unidad de comunicación inteligente

La nueva tecnología se produce después de que Ford anunciara recientemente la apertura del Detroit Smart Parking Lab, una instalación única que ofrece un entorno físico ideal para probar tecnologías avanzadas de estacionamiento, logística y carga de vehículos eléctricos.