El jurista peruano César San Martín Castro, una de las figuras más influyentes del sistema judicial peruano en las últimas décadas, llegó a la edad de retiro y cerró su ciclo en la Corte Suprema de Justicia, tras una trayectoria que se extendió por 37 años y marcó hitos decisivos en la historia del Poder Judicial y la democracia en el Perú.

Su carrera comenzó en 1976, cuando ingresó como amanuense o escribano judicial, iniciando un camino que lo llevaría —con esfuerzo, estudio y compromiso— a ocupar los más altos cargos jurisdiccionales del país. San Martín recordó ese inicio con humildad en su discurso final, donde afirmó que será la historia quien determine si su labor tuvo mérito, pero que su servicio estuvo guiado por la “buena fe, la legalidad y el orden jurídico”.

Un juez que marcó época en el Poder Judicial

San Martín simboliza una generación de magistrados que tuvieron que enfrentar etapas particularmente turbulentas de la vida política y social del país: la dictadura militar en los 70, el retorno a la democracia en los 80, la etapa más violenta del terrorismo, y finalmente el autogolpe del 5 de abril de 1992, durante el régimen Fujimori-Montesinos, momento en el que fue ilegalmente cesado y obligado a exiliarse en España.

No obstante, la historia le permitió regresar. En 2004 volvió como juez supremo titular, y desde entonces su nombre quedó vinculado a la defensa del Estado de derecho, de la independencia judicial y del respeto irrestricto a la Constitución.

El juicio a Fujimori: un hito internacional

Una de las páginas más relevantes de su trayectoria fue su papel como presidente de la Sala Penal Especial encargada del juicio al expresidente Alberto Fujimori. La conformación de este tribunal, junto a los jueces supremos Víctor Prado Saldarriaga y Hugo Príncipe Trujillo, se recuerda como uno de los procesos judiciales más organizados, transparentes y emblemáticos en la historia jurídica de América Latina.

Como relató el juez Prado, al recibir el encargo, San Martín solo dijo: “Hay que ponernos a trabajar inmediatamente”.

De inmediato, el equipo se trasladó al Palacio de Justicia para organizar los juicios, cuya magnitud y rigurosidad son reconocidas en el mundo, constituyendo un estándar de justicia abierta y debido proceso.

Discursos y convicciones: justicia, ley e internacionalismo jurídico

En su discurso de despedida, San Martín no solo recordó episodios históricos; también dejó una alerta sobre los tiempos actuales. Reflexionó sobre el rol de los jueces ante la presión política, mediática, criminal o extremista, y subrayó que la judicatura debe mantenerse unida y fortalecida bajo el imperio de la ley y la Constitución.

Una afirmación clave fue su defensa del derecho internacional como parte inseparable del marco legal peruano:

“No podemos oponer la Constitución al Derecho Internacional; no podemos afirmar la soberanía del Estado nacional sin que este se integre en consonancia con las reglas básicas del orden internacional”, afirmó.

Alertó además sobre discursos que buscan relativizar decisiones de organismos internacionales, advirtiendo que el Perú no puede actuar como una isla y que la justicia debe asegurar los derechos legítimos de los ciudadanos, aun cuando existan dificultades institucionales.